Glossar: Autoimmunerkrankungen

Molekulare Mimikry beschreibt die strukturelle Ähnlichkeit zwischen Krankheitserregern und körpereigenen Proteinen - ein zentraler Mechanismus, durch den Infektionen Autoimmunerkrankungen auslösen können.

Antikörper sind Y-förmige Proteine, die Pathogene markieren und neutralisieren - aber wenn sie sich gegen körpereigene Strukturen richten, werden sie zu Autoantikörpern und treiben Autoimmunerkrankungen an.

Regulatorische T-Zellen sind die Friedenswächter des Immunsystems - sie unterdrücken überschießende Immunantworten und verhindern Autoimmunität. Ihr Versagen steht am Anfang vieler chronischer Erkrankungen.

Immuntoleranz ist die Fähigkeit des Immunsystems, körpereigene Strukturen zu verschonen - ihr Zusammenbruch ist die Ursache aller Autoimmunerkrankungen.